TV SMITH -The Verge (London) 12 Octobre 2001

London, Gatwick airport, le train, le métro et rendez-vous immédiat au "The Verge", pub-concert londonien où je devais découvrir TV Smith en concert, un parfait inconnu, pour moi, dont j'avais distraitement écouté quelques titres deux jours plus tôt... pas déplaisants : il faut savoir quelquefois apprendre à découvrir des artistes qui furent la gloire d'une époque ! En l'occurrence, TV Smith était l'un des protagonistes de la scène punk anglaise dans les années 77 - 80 avec sont groupe The Adverts.

The Verge : Lieu dépouillé, limite sordide, où flotte une odeur de Guinness et de rendez-vous des habitués de ce breuvage amer et mousseux que je me mis immédiatement à apprécier. Un demi-litre plus tard, l'ambiance devient intime, chaleureuse et même la scène minimaliste, seulement investie d'un micro, de son pied, d'une guitare et d'un ampli prend une allure attractive à la lumière des trois spots monochromes qui se battent en duel sur la rampe, devant. On me présente avec émotion un personnage filiforme et grisonnant, vêtu comme un punk assagi d'il y a vingt ans, dans l'expression  duquel se lit une forte concentration mêlée d'absence, et aussi la joie retenue de retrouver un ami, mon guide, pas vu depuis longtemps : c'était lui, TV, dont j'entendais parler depuis 3 jours maintenant. La conversation se limite à quelques politesses: on le sent définitivement lointain et son esprit déjà tout dévoué à l'expression puissante de ce qui allait suivre. Le public débarque lentement, au compte goutte, une faune sans âge où se mélangent ados et ex-punks et de laquelle émane une complicité de look et d'esprit : on est venu voir TV, comme s'il s'agissait d'un rendez-vous d'amateurs au pied d'un monument symbolique. Une légère inquiétude me gagne : vais-je me retrouver dans une de ces manifestations mystiques où les gens ont cette curieuse façon d'exprimer leur joie en une danse qui consiste à bousculer son voisin en se jetant sur lui tout en s'aspergeant de bière, et puis, vais-je supporter un concert avec un seul homme et une seule guitare qui vont probablement hurler ensemble ?

Soulagement, le concert commence et l'on découvre immédiatement une vraie voix, puissante et déterminée, accompagnée d'une vraie guitare, précise, forte et harmonieuse. Sous sa douche de lumière jaunâtre, TV séduit dès les premiers accords, et, le personnage dégingandé, absent et limite triste de tout à l'heure, devient charismatique, rayonnant du bonheur d'exprimer ce qu'il a sur le coeur : et ce n'est rien de le dire, car ses paroles profondes, claires et engagées ajoutent encore une puissance inattendue au spectacle. Le public bouge, applaudit avec enthousiasme, et moi aussi. Je découvre dans ce genre agressif une profondeur douce et poétique insoupçonnée. Les fans sont bel et bien fidèles, le néophyte se laisse séduire et rentre en France moins bête qu'en arrivant en Angleterre : l'acoustique peut être aussi sinon plus fort que l'électrique !

SHAZAM